Tipos de monturas

La montura no sólo soporta el telescopio, sino que permite su control y movimiento. Existen dos tipos de montura de telescopio, la montura acimutal y la montura ecuatorial, que pueden dividirse en varios subtipos.


La montura acimutal

Es la más sencilla; emplea dos ejes de rotación, uno horizontal (de 0º a 360º) paralelo al horizonte, y otro perpendicular al anterior (de 0º a 90º). Las monturas acimutales para telescopios de calidad disponen de mandos de moviento lento e incluso hay modelos con los ejes motorizados y trípodes resistentes de madera o aluminio, si bien algunas de ellas, como la TS-AZ o la Giro, pueden ser montadas sobre trípodes fotográficos de calidad. La montura acimutal es una buena y versátil alternativa para telescopios pequeños pensados para observaciones esporádicas, para observadores que acostumbren a moverse mucho y para aquellos que no sientan un especial interés por la astrofotografía, pues una montura acimutal típica como la que puede verse en la imagen (de tipo horquilla) o las demas, no está pensada para compensar la rotación de la Tierra, por lo que el seguimiento de los astros con este tipo de montura es algo pesado, pues hay que manejar al mismo tiempo los dos ejes. 

 

Catadrióptico sobre trípode	Montura acimutal de horquilla	Montura acimutal con mandos

Por otro lado, existen en el mercado monturas acimutales motorizadas y dotadas de sistemas electrónicos de orientación ("GoTo") como las que pueden verse bajo estas líneas, pudiendo algunas convertirse en ecuatoriales sin dificultad elevando el eje de acimut. Aunque son una opción bastante interesante para practicar la observación óptica y la astrofotografía planetaria con comodidad, son relativamente caras y no muy adecuadas para la práctica de la astrofotografía de espacio profundo (la coordinación del movimiento de dos ejes no es fácil). Además, por bastante menos de lo que cuesta una Skypod con un telescopio de 110 mm, puede comprarse un newton de 200 mm sobre ecuatorial.

Celestron C5 sobre montura acimutal automatizada NexStar	Maksutov-Cassegrain de 90 mm sobre montura StarSmart	Telescopio VMC110L (110mm a f/9.4) sobre montura Vixen Skypod

Otro tipo de montura acimutal es la Dobson, que se menciona en otra parte de esta web. Inventada en los años 50 por el norteamericano John Dobson, es muy popular por su bajo coste. Con un poco de imaginación, esta sencilla montura en horquilla puede convertirse en una ecuatorial, y los aficionados hábiles pueden incluso motorizarla. De hecho, hay ofertas en el mercado de monturas Dobson motorizadas, pero de nuevo en este caso quizás fuese más idóneo inclinarse por una ecuatorial.

 
Montura Dobson

Veamos ahora otros ejemplos de monturas acimutales. La oferta es muy variada:

Montura TS-AZ de Tele-Optic	Montura Vixen Porta
Montura Giro 2 de Tele-Optic	Montura Universal Astronomics

Los precios de este tipo de monturas son muy variados, dependiendo del modelo. Hay sistemas muy simples como el TS AZ que cuestan poco más de 100€, e incluso es posible instalar telescopios pequeños sobre cabezales de movimiento lento para trípodes fotográficos. La Vixen Porta sale por unos 300€ y la Giro 2 DX (para telescopios de hasta 20 kg) por unos 280€, aunque tiene una versión  para aparatos muy pesados (hasta 40 Kg) que alcanza los 870€ (modelo Giro 2 XXL). Para instrumentos de hasta 9 kg, la Giro Mini cuesta unos 170€, pero cualquiera de esos tres modelos precisa ser acolplada a un trípode de cierta calidad que no valdrá menos de 100€.


La montura ecuatorial

La montura por excelencia del astrónomo aficionado es la ecuatorial, que permite compensar el movimiento de rotación de la Tierra. Existen dos tipos principales:

Ecuatorial alemana

Está basada en tres partes: el regulador de latitud (que debe elevarse hasta la latitud local del punto de observación, en el caso de España, 40º), el eje polar u horario de ascensión recta (paralelo al eje de la Tierra que apunta al polo Norte celeste, en el hemisferio norte, o al polo Sur celeste en el hemisferio sur) y el eje de declinación (que se mueve a través de la latitud celeste). El telescopio es equilibrado mediante contrapesos y aunque es una montura muy estable, es también muy pesada en los modelos de más calidad, por lo que son ideales para observatorios fijos. Por desgracia, muchos de los aficionados no disponen de un emplazamiento de ese tipo y se ven obligados a cargar en el coche con el telescopio, la montura ecuatorial, los contrapesos y los demás accesorios y a hacer muchos kilómetros a la búsqueda de buenos cielos. Y después de llegar, antes de iniciar la sesión de observación, han de proceder a la puesta en estación (la correcta orientación de la montura), cosa que en una montura ecuatorial alemana no es fácil y que consume bastante tiempo si quiere tenerse la precisión de seguimiento adecuada para practicar la astrofotografía.

 
Refractor en montura ecuatorial alemana

A la hora de adquirir un telescopio dotado de montura ecuatorial, conviene estar muy atento a la calidad de la misma y a su adecuación al telescopio elegido. No es nada raro encontrar "ofertas irresistibles" de telescopios cuya montura es muy endeble o inadecuada para ciertos usos, como la astrofotografía. Actualmente son muy populares las monturas de Synta, Vixen, Astro-Physics y Losmandi, pero sobre todo las de los dos primeros fabricantes. Todas vienen equipadas (excepto las más baratas, tipo EQ-1) con sistemas de motores para los ejes de ascensión recta y declinación y muchas están preparadas para ser controladas por ordenador o sistemas informáticos autónomos como el GoTo.

Montura Losmandy Titan Heavy	Montura Vixen GP-D2
Telescopio Intes 67MK sobre EQ-5	Skywatcher 250/1200 sobre EQ-6

La gama de precios es muy variada en función de la calidad de la montura y el peso que pueda soportar. Una Losmandy Titan Gemini cuesta unos de 8.300€, pero una EQ-5 básica cuesta en torno a 300€ (unos 700€ si incluye "GoTo" con un buen trípode). La EQ-6 Pro sale por unos 1.500€. Algo menos, sobre los 1.000€, cuesta la Vixen GP-D2... Vamos, que hay de todo.


Ecuatorial de horquilla

Este tipo de montura es la habitual en telescopios catadriópticos pesados, pues es proporciona gran estabilidad, aunque debe estar muy bien construida. El eje de horario (de ascensión recta) está formado por una estructura en forma de U. Este tipo de monturas están motorizadas y dotadas de orientación electrónica o semiautomática y, por supuesto, están pensadas sobre todo para observatorios fijos.

 
Montura ecuatorial de horquilla

El precio de este tipo de monturas es variable en función del telescopio que tenga que soportar y su grado de sofisticación.

Existen otros tipos de monturas ecuatoriales (inglesa, Coude, etc.) pero los tipos básicos empleados por los aficionados son los que hemos visto aquí.